No olvides Latinoamerica.

No te olvides América que hubo 38 muertos y 115 heridos, producto de las huelgas de 1886 en Chicago, que sólo pedían que se cumpliera la ley: trabajar tan solo 8 horas.

No olvides América a los 23 muertos de Cananea, México en junio de 1906. Aquellos mexicanos, trabajadores de la Cananea Consolidated Copper Company, S.A., quienes solo pedían un sueldo similar al de otros trabajadores de la misma empresa en Estados Unidos. Sus dirigentes al ir a negociar fueron recibidos con fusiles, matando a dos de ellos. Luego cuando los trabajadores iniciaron las protestas, el dueño de la compañía contrató mercenarios estadounidenses que ingresaron a México a controlar las protestas. El resultado final, una vez impuesto el estado de ley marcial, fue de 23 muertos y 22 heridos y más de 50 detenidos.

No olvides los muertos del salitre. En 1907 en la pampa salitrera del norte de Chile, trabajan 40.000 obreros, 13000 de ellos son peruanos y bolivianos, bajo las órdenes de las grandes compañías inglesas. Ahí los trabajadores recibían por sus servicios fichas, las que sólo podían cambiar por suministros en los locales que las mismas compañías les imponían. Los trabajadores piden que no se les pague más con fichas, sino con dinero. Así piden que la jornada de trabajo equivalga a 18 peniques, entre otras medidas sociales que incluyen mayor seguridad en el trabajo y asentamiento de algunas escuelas públicas. Miles de trabajadores se reúnen en Iquique para hacer valer sus demandas puesto que en negociaciones anteriores con el gobierno no habían sido escuchados. La autoridad decreta estado de sitio y piden a los huelguistas reunirse en la escuela Santa María para poder ser enviados en tren a sus puestos de trabajo. Los obreros se niegan y luego de una tensa negociación, las fuerzas militares y de marina abren fuego sobre los trabajadores. Más de tres mil obreros dieron su vida en una matanza que aun impacta por su crudeza.

No olvides Latinoamérica la semana sangrienta de Buenos Aires. El 7 de enero de 1919 se inicia una huelga en los talleres Metalúrgicos Vasena, lo obreros reclamaban la reducción de la jornada laboral de 11 a 8 horas, el descanso dominical y aumento de salarios. La empresa intentó seguir trabajando con obreros rompehuelgas provistos por la Asociación del Trabajo, una asociación patronal. Así se inició un disturbio entre los trabajadores lo que generó la intervención de la policía, quienes arremetieron contra los obreros con armas largas. Se inició una verdadera batalla en la ciudad que terminó con cuatro obreros muertos y más de treinta heridos, algunos de los cuales fallecieron después.

No olvides estas historias y muchas otras que bañan nuestra bella tierra. Movimientos obreros que luchaban por un espacio de mayor dignidad. Siempre se ha luchado por condiciones de trabajo mejores. Ha sido sangre derramada para que otros gocen de un mayor beneficio. ¿Ha valido la pena?

No olvides América que según el último informe de la OIT (2005) en Latinoamérica hay 20.8 millones de trabajadores urbanos cesantes, lo que corresponde a un 10,8 % de la fuerza laboral. Sin embargo la taza de crecimiento del PIB durante el mismo período fue de un 5%. No olvides América que 9 de 10 empleados que trabajan en tus tierras lo hacen para el sector privado. De los cuales sólo 5 de cada 10 nuevos empleados cuentan con leyes sociales resguardadas. Esto además explicaría el aumento del empleo informal, desde 1990 hasta 2003, en donde 6 de cada 10 nuevos empleados corresponden al sector in formal.

No olvides América que tampoco estás sola en el mundo. El año 2005 la economía mundial creció un 4,3, sin embargo sólo 14,5 millones de los más de 500 millones de trabajadores del mundo en condiciones de pobreza extrema lograron superar la línea de la pobreza de 1 dólar al día por persona. Además, de los más de 2,8 miles de millones de trabajadores en el mundo en 2005, hay 1,4 miles de millones que no ganan aún lo suficiente para elevarse a si mismos y a sus familias por encima de la línea de pobreza de 2 dólares diarios, una cantidad similar a la de hace 10 años, afirma la OIT.

Mientras no asumamos una verdadera política mundial de igualdad y respeto por la dignidad de los trabajadores, la sangre de todos aquellos que han muerto por sus derechos, seguirá clamando justicia.

Sitios relacionados:

Central Latinoamericana de Trabajadores.

Centro Interamericano de de Investigación y Documentación sobre formación profesional. Organización Internacional del Trabajo. Oficina Regional para América Latina y el Caribe.

Historia del movimiento obrero en chile.