Drumlin

La aparición de David Drumlin ocurre en los primeros diez minutos de la película. La Dra. Arroway ha estado trabajando en el proyecto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI en inglés) de Puerto Rico, gracias al telescopio que está ubicado en San Juan. Hasta allí llega David Drumlin -quien se desempeña como Director de la Fundación nacional de Ciencias de Estados Unidos-, a supervisar el uso de fondos de investigación que el gobierno otorga. Le vemos llegar en un jeep y su primera frase ya nos dirá cómo es su carácter: "Ya me acordé por qué preferí un trabajo de escritorio".

¡Genial! Estamos ante un hombre de decisiones importantes, alguien que no cae en las minucias del trabajo y de la cotidianeidad del esfuerzo permanente. El hombre se sabe importante y lo hace notar. Su entrada nos dice: "acá vengo yo, soy importante, por favor admírenme".

Siguiente escena: en una cena de camaradería escuchamos parte de una conversación entre Drumlin y unos comensales: "Debemos dejarnos de abstracciones sin sentido y gastar el dinero de manera práctica, medible para mejorar la vida de los que pagan". El mensaje es claro, la pobre dra. Arroway ha estado gastando dinero y tiempo en la búsqueda de vida extraterrestre. ¿De qué sirve eso? ¿Para qué gastar tiempo en algo que es una fantasía?
Me parece correcta su visión Dr. Drumlin, dejemos de fantasear con ideales y sueños extraños, atengámonos a los hechos, las cosas siempre han sido así, ¿para qué cambiarlas? Un hombre exitoso sabe reconocer lo importante de lo innecesario. Démosle a la gente lo que pide, no tratemos de ir más allá, que eso es riesgoso y poco útil.
Es así como Drumlin cancela este programa de búsqueda de vida inteligente y obliga a nuestra querida Dra. Arroway a buscar financiamiento en corporaciones privadas. Cosa que consigue luego de unos cuantos meses de ruegos y lloriqueos ante gente importante.

Nuestro personaje favorito desaparece de escena por un momento. Así son los secundarios, sólo aparecen ante lo realmente necesario. Mientras vemos como la Dra. Arroway consigue el financiamiento necesario para costear el centro de observatorio de Nuevo México. Es allí en donde ha estado durante cuatro años buscando algún indicio de vida extraterrestre, lo que consigue por fin al recibir una señal desde el espacio. Una secuencia de pulsos que transmiten los números primos. Al parecer sí hay vida inteligente comunicándose desde el espacio.
La noticia se expande, es preciso rastrear la señal y por el movimiento de rotación de la tierra es preciso comunicarse con otros observatorios. La prensa se entera, el gobierno se entera y todos acuden al centro de Nuevo Mexico para apreciar este descubrimiento. Entre los que llegan, claro está, llega nuestro ídolo: ¡Drumlin!

Era precisa tu presencia, maestro, todos saben que para ser exitoso no es preciso hacer las cosas por uno mismo, sino que basta con estar en el lugar preciso y en el momento adecuado, ¡oh, maestro! Déjame aprender de ti de esa cualidad (de ubicuidad....).
Inmediatamente Drumlin se entera de la situación y comienza a dar las órdenes de lo que se requiere y de lo que es importante. "¡Hay que traer a descifradores, codificadores! ¡Llamar a Washington! ¡Dirigir la investigación!" Mientras se apodera de la situación, los científicos que están dirigiendo la investigación descubren que la señal posee un mensaje codificado: una imagen de Hitler anunciando el comienzo de los juegos olímpicos. ¡Marcianos nazi!

La trama se traslada a la casa blanca. Vemos a los periodistas en la sala de conferencias. El presidente de Estados Unidos está dando información sobre lo ocurrido. Allí en bambalinas, la Dra. Arroway está nerviosa al lado de Drumlin, manipulando una serie de tarjetas que explican su proyecto. El presidente va a presentar al científico encargado de la investigación. Se da lo lógico: Drumlin es presentado como el que dirige la investigación.

Reconozco que fallo, oh maestro, me falta esa postura suya, esa capacidad de asumir el trabajo ajeno sin inmutarme. ¿Cómo podré tener vuestra caradura? ¿Cómo podría tener esa inmutabilidad de los afectos y las pasiones para pasar a menoscabar el esfuerzo ajeno? ¡Ayúdame por favor!
Hay un mensaje oculto en la transmisión, nadie puede interpretarlo. Es la oportunidad de la Dra. Arroway de recuperar su posición. Gracias a la ayuda de un benefactor anónimo posee la clave para descifrarlo. Es así como se convoca una nueva reunión para que la Dra. Arroway le explique a todos sus resultados.

¡Drumlin actúa inmediatamente! Apenas la dra. Arroway explica el código que permitirá descifrar el mensaje, Drumlin salta de su silla y comienza a dirigir la reunión. Arroway se equivoca, no tiene el carácter necesario para dirigir la investigación. Debe reconocer que está ante un ser superior y dejar todo en sus manos.
Pues bien, comienza a descifrarse el mensaje y se descubre que en realidad son los planos para la construcción de un tipo de nave espacial. El gobierno de Estados Unidos en conjunto con muchas otras naciones han decidido construir la nave. Por tanto, el problema es decidir quién va a viajar. La Dra. Arroway por ser la que descubrió la primera señal es una de las primeras opciones. Pero también Drumlin ha renunciado a su puesto de asesor de ciencias del presidente, él también quiere ir. Por ello le dice a Ellie: "Quiero que sepas que pase lo que pase, yo personalmente... pues, ¡buena suerte!"

Drumlin sabe que el candidato que irá al espacio se decidirá entre él y Ellie. Ella ha sido la que ha seguido la investigación desde sus inicios, la que ha descubierto las claves para descifrar el mensaje, la única que se ha arriesgado por completo en que su proyecto resulte. Ellie es quien debiera ir. Pero Drumlin también sabe que este mundo no se mueve por lo que es justo, por tanto tiene serias posibilidades de ganar.
Durante toda la película, Dra. Ellie Arroway se ha mostrado como una científica escéptica. Ha buscado durante toda su vida pruebas o hechos que validen sus percepciones de las cosas. Incluso en conversaciones con su novio, el teólogo Joss Palmer, ha ironizado sobre la actitud de los creyentes que fundan su vida en algo irracional como la fe.
Cuando se está decidiendo por una persona que debería representar a toda la humanidad, el agnosticismo de Arroway se transforma en su peor debilidad. ¿Cómo podemos enviar al espacio a alguien que afirma que el 90% de los seres humanos, que creen, sufren de algún tipo de delusión?

Drumlin, que es un viejo zorro en el arte de triunfar, de inmediato reconoce esta debilidad y la explota. En su discurso final ante la comisión que está decidiendo quien viaja, nos dice: "Estoy orgulloso de lo que hemos logrado como especie y como civilización. Odiaría ver todo en lo que creemos, todo por lo que hemos luchado en mil generaciones, todo con lo que Dios nos ha bendecido, sea traicionado porque decidimos a última hora enviar a alguien que no representa nuestra creencias más queridas".
Siempre lo he sabido, pero usted, Maestro Drumlin lo ha dicho en forma excepcional. Lo importante no es competir, sino ¡que el otro pierda!. La mejor forma de demostrar la valía personal no consiste en defender las virtudes propias, sino en explotar los errores ajenos. Siempre ha sido así. Y yo que creía inocentemente que los demás captaban lo bueno de uno. Nunca fui bueno para desacreditar, siempre mis discusiones fueron directas. ¡Qué errado estaba! Lo mejor para ser exitoso es manifestar el error ajeno.
Como bien pueden suponer, quien es seleccionado para representar a la humanidad es Drumlin. Él se limitó a decir lo que la gente quería escuchar, de ninguna forma se comprometió, ni dijo lo que realmente pensaba. Vio una oportunidad y la aprovechó.

Sin embargo, ¡hasta Drumlin tiene conciencia! Poco antes de iniciar una prueba con la gigantesca maquinaria extraterrestre, Drumlin tiene ocasión de conversar a solas con Ellie Arroway. En ese breve diálogo se expresa en síntesis todo lo que Drumlin representa:
"Sé que has de pensar que todo esto es muy injusto".- Dice Drumlin acongojado-. "Y quizás «injusto» sea muy poco. Lo que no sabes es que estoy de acuerdo. Quisiera que en el mundo lo más importante fuera la justicia y que el idealismo que demostraste fuera recompensado y que no se aprovecharán de él. Desgraciadamente no vivimos en ese mundo."

"¡Qué curioso!"- replica la Dra. Arroway- "Siempre he creído que el mundo es como lo hacemos"

Maestro, ¿qué ocurrió? ¿Me viene con este arrepentimiento de última hora? Acaso no habíamos quedado en que sus prácticas aseguraban el éxito. ¿Para qué venir con ese discurso en que indirectamente se asume injusto? ¡Incluso llega a afirmar que ha abusado de la confianza de la Dra arroway! ¿Cómo puedo confiar en usted si en la última instancia, cuando el triunfo está asegurado, decide arrepentirse? No puedo. Lo siento, sr. Drumlin. Bien ganado tiene lo que le pasa después. No es posible que manifestemos esa debilidad justo en el momento del triunfo. Sobretodo al permitirle a la dra. Arroway esa pequeña venganza con la idea de los mundos que nos construimos. Se merece lo que le ocurre.

Algo malo le ocurre a Drumlin, lo cual hace que la película dé un vuelco de mayor intriga y emoción. No les contaré el final, pues no es de buena educación hacerlo. Sólo les diré que en la película ocurre un acto de justicia divina, que pretende demostrarnos que al final la justicia sí ocurre.
Yo, honestamente, les diría junto a Drumlin que "Desgraciadamente no vivimos en ese mundo". Nuestra realidad no es tan sencilla, vemos a muchos Drumlins a nuestro alrededor profitando de otros.
Pero aún así, su presencia no impide que podamos reirnos un rato de ellos y recordar que lo que importa es ser fiel con uno mismo. El cuento no se resume tanto en ganar (los que vieron la película ya saben lo que ganó Drumlin) sino en saber terminar el juego con la frente en alto y limpia ante todos. Ya sabes, la gracia es actuar de tal manera que los que te importan (tu hija por ejemplo) sepa que puede siempre estar orgullosa de ti. Recuerda siempre que "el mundo es como lo hacemos".